Nyhetsbrev ble til bok

Han gjorde alt for å unngå å skrive bok. Annenhver tirsdag i fire år sendte Daniel Milford heller ut nyhetsbrev med historier fra sitt eget liv. Det gikk på bekostning av bokprosjektene hans. Men heldigvis – nyhetsbrev ble til bok – nå er de beste av de fornøyelige mailene samlet i «Endelig tirsdag».

Tirader om hverdagsliv

Hvordan fikk du ideen til å begynne å sende ut dine personlige opplevelser til ukjente mennesker? 

Da jeg i 2014 startet med nyhetsbrevene – eller tirsdagstiradene, som jeg kaller dem – var planen at de skulle handle om fremgangen i skriveprosjektene mine – og bare det. Tanken var å tvinge meg selv til faktisk å jobbe jevnt med skriveprosjektene, slik at jeg hadde noe å formidle i nyhetsbrevene annenhver uke.

Det fungerte ikke. Jeg innså ganske tidlig at jeg måtte spe på med noe, og da var det nærliggende å dele hendelser fra livet mitt. Skjebnen ville ha det til at dette ble en spesielt begivenhetsrik tid for meg privat, med samlivsbrudd, oppsigelse, kognitiv selvterapi og hele sirkuset, så det ble kanskje mer personlig enn jeg hadde tenkt på forhånd. Samtidig var jo dette bare noen e-poster sendt ut i det store intet. 

Hvilken respons fikk du på disse nyhetsbrevene?

Positiv. Altfor positiv. Jeg ville jo at folk skulle bry seg mest om hvordan det gikk med fiksjonsprosjektene mine, men alt abonnentene spurte etter var flere historier fra mitt fryktelig gjennomsnittlige liv. Det er jo skuffende, på en måte, dette skal jo liksom være fanskaren min. Samtidig skal vel vi forfattere være fornøyd så lenge folk etterspør noe som helst. 

Gikk ut over bokprosjektene

Hvordan fikk du tak i abonnenter?

Det er vel jungeltelegraf mer enn noe annet. Jeg har aldri flagget nyhetsbrevet særlig høyt, det skal jo fortsatt primært være et tilbud til dem som liker bøkene mine og ønsker å høre om skriveprosjektene jeg faktisk burde ha brukt tiden min på. 

Når skjønte du at dette faktisk kunne være stoff til en bok?

Strengt tatt er det stoff nok til en hel serie bøker. Det er ikke til å stikke under stol at det er tidkrevende å skrive sanne historier også, og etter hvert innså jeg at den tiden jeg skulle ha brukt til å skrive fiksjon, brukte jeg til å fylle nyhetsbrev om helt andre ting. Sånt blir man jo ikke rik av. Mange av tirsdagstiradene fikk også så gode tilbakemeldinger at det på et punkt ble for dumt å bare la dem synke til bunns i noen få innbokser rundt omkring i landet. Derfor spurte jeg abonnentene mine om hvilke av historiene de ville ha hatt med i en eventuell utgivelse. Til sammen nominerte de over tretti ulike historier.

Best Of med rød tråd

Hørte du på abonnentene dine i utvelgelsen av historier til samlingen?

Nei. Eller jo. Litt. Men det er til lesernes beste at jeg ikke fulgte ønskene slavisk. Jeg påstår i markedsføringen at samlingen er «det beste fra to år med forfatternyhetsbrev», men det er jo ikke det. Noen av de aller beste historiene er ikke med her.

Som barn leste jeg et intervju med Per Gessle om et Best Of-album Roxette skulle gi ut, og han forklarte hvorfor enkelte hitlåter ikke var med fordi de ikke passet inn i helheten han ønsket å uttrykke. Jeg var en stor Roxette-fan og husker jeg ble ganske provosert, for hvorfor i helsike ville han gi ut en samling hvor låtutvalget kunne vært bedre? Nå skjønner jeg bedre hva han forsøkte på. Hadde jeg plukket ut bare de enkelthistoriene som mine abonnenter og jeg likte aller best, ville det blitt en samling uten noen rød tråd. Sett under ett er «Endelig tirsdag» nå isteden fortellingen om en ung mann som trengte en ny start i livet sitt, både i og utenfor sitt eget hode, og famlingen på veien dit. 

Pipende røykvarlser

Kan du trekke fram en historie som du har fått mange tilbakemeldinger på?

Det er vel spesielt to, og av ganske ulike årsaker. Den ene historien er så banal som du får det, og handler om røykvarsleren min som ikke ville slutte å pipe. Selv om jeg fortsatt har mareritt fra en lang sommer med piping, syntes abonnentene mine at tiraden var veldig morsom. Den andre er historien som avrunder hele samlingen, og den tar for seg hvordan jeg møtte hun som nå har blitt samboeren min. Den ble både morsom og veldig fin, om vi skal ha tiltro til reaksjonene. 

Er det noen sammenheng mellom nyhetsbrevene og de andre bøkene dine? 

I wish! Det er ikke noen sammenheng mellom noe av det jeg driver med. Jeg har nå fire utgivelser fordelt på like mange sjangere.

Kommer du til å fortsette med å sende ut nyhetsbrev annenhver uke?

Ja. Alternativet er jo å få fortgang på fiksjonen min, og det har jeg tydeligvis ikke lyst til. 

Hvilken bok kan vi glede oss til neste gang?

Forhåpentligvis blir det oppfølgeren til fjorårets Ildsjøen. Det ligger mange flere historier og venter i det universet hvor Jesus kom tilbake, om jeg bare evner å sette meg ned og klemme dem ut.