Sterk og fri: Om å gå på en smell, og veien tilbake

Hanne Smukkestad har skrevet den boka hun selv lette etter for noen år siden. Hun hadde kjørt et altfor høyt tempo, altfor lenge. Hadde ikke lyttet til kroppen og hva den forsøkte å fortelle henne, sa ja til alle andre enn seg selv. De siste årene har hun holdt yoga-kurs med fokus på stressmestring, men glemte helt å anvende det hun kunne, på seg selv. Så en dag sa det full stopp. «Sterk og fri» handler om å gå på en smell, og veien tilbake til den travle hverdagen.

Inspirasjon mot hverdagsstress 

«Sterk & Fri» er en inspirasjonsbok som er lettlest, og skrevet til alle travle damer og flinke piker. Hverdagsstress er en rød tråd gjennom hele boken, og den inneholder Hannes egen historie, fakta og forskning, bilder, tips og enkle øvelser som hun selv har brukt i sin prosess. 

– Jeg ønsket en tittel som beskrev hva leserne skal oppnå etter å ha lest boken, den var arbeidstittelen min fra jeg startet å skrive manus, og jeg har aldri klart å bytte den ut. Sterk & Fri sier noe om hvor man er mentalt etter å ha kommet seg opp fra grøfta etter en smell. Sterk fordi man vet hva stress er, hva som skal til for å unngå å havne i det berømte hamsterhjulet. Og fri, fri fra fra tankekjør, masete apekatter, Flink-Pike-syndromet og fri fordi man ikke lenger bryr seg om hva andre folk tror og mener.

Alle kan skrive bok

Skriving har alltid vært Hannes greie. Hun drømte om å skrive bok allerede på barneskolen; da laget hun små aviser og tegneseriehefter som hun solgte til lærerne. I 2019 tok hun et kurs i magasin-journalistikk med Vivian Songe, men det var ikke før hun meldte seg på Forfatterprogrammet med Tina Holt, at bokdrømmen begynte å ta form.

– Jeg følte at jeg hadde gått med en bokdrøm hele livet, uten å vite hva jeg skulle skrive om eller hvordan jeg skulle gå frem. Da jeg oppdaget Tina ble jeg så fascinert av at hun sa at ALLE kunne skrive bok – det var bare å følge en «oppskrift». Endelig skulle jeg få lære dette, og kanskje realisere drømmen jeg hadde hatt så lenge.

Da hun først kastet seg ut i Forfatterprogrammet, for å lære hvordan hun kunne skrive en bok, var det ikke tvil om hva hun skulle skrive om.

– Det er dette jeg brenner for. Og hvis min historie kan hjelpe andre som stresser, og som kanskje ikke engang er klar over det: da har jeg nådd målet med å skrive boken. Jeg har stor tro på at vi skal dele mer, ikke bare de positive solskinnshistoriene vi hele tiden ser i sosiale medier, men ting vi har erfart og lært. Jeg lærer lettere av å lese om andres opplevelser enn å lese statistikk og fagbøker, og jeg tror det blir en bedre jord å leve på hvis vi alle slipper fasaden og tør å si ting som det er!

Boka hun selv hadde trengt

«Sterk & Fri» er den boken hun selv lette da hun gikk på en smell. Det fantes mange selvutviklingsbøker og bøker om stress, men Hanne ønsket å lese de ekte historiene, hun ville lese historiene til mennesker hun kunne identifisere seg med. Mennesker som hadde vært på samme sted og kommet seg videre. Noen som kunne dele enkle verktøy, slik at hun kunne jobbe målrettet med å komme seg tilbake.

– Det jeg vil formidle med boken er at det finnes enkle grep vi kan ta for å håndtere den travle hverdagen. En annen viktig ting er at det rett og slett ikke er sikkert du vet at du er stresset og i faresonen for å gå på en smell heller. Jeg visste ikke det. Jeg var alltid travel, alenemor, full jobb, eget hus, hest og hund. Jeg var til og med midt i en utdanning innen yoga ved stress og utbrenthet da kroppen min sa stopp. Utdanningen tok jeg for å hjelpe alle de andre der ute, de som tydeligvis var så stressa… Jeg hadde ingen selvinnsikt i det hele tatt. Sa ja til alt og alle, og var en typisk Flink Pike.

En verktøykasse til veska

Hanne skriver om flere temaer, og alle har vært viktige gjennom hennes reise fra sliten og sykmeldt og tilbake til hverdagen. Hun skriver om stress, hun kommer med spesifikke råd i forhold til å skape gode vaner og rutiner, om hvordan man kan kutte ned på skjermtid, og råd om fysisk aktivitet og søvn. Hun skriver om flinke piker, masete apekatter og tankekjør, om å gå sine egne veier. Hun deler også noen pusteøvelser, meditasjoner og ulike yogaprogram. Det er altså mange ulike temaer, likevel bindes alt sammen med den røde tråden som er hverdagsstresset vårt.

– Jeg ønsker at Sterk & Fri skal være en verktøykasse som man har med seg i veska eller på nattbordet. Den kan leses i sin helhet, men også fungere som et oppslagsverk. Håpet mitt er at den ikke støver ned i ei bokhylle… Da har jeg bomma litt.

Å finne tid til å skrive, og vite når manus er klart

Det vanskeligste med bokarbeidet var nok at hun var hjemme i permisjon med en liten og veldig våken baby, og hadde sjelden tid til å sette seg ned og jobbe uforstyrret noe særlig mer enn tjue minutter om gangen.

– Dette førte til at jeg ofte brukte lang tid på å komme inn i stoffet, jeg leste det jeg hadde skrevet sist før jeg fikk satt i gang med skrivingen, og jeg var veldig pirkete. Skulle jeg gjort det om igjen, ville jeg forsøkt å ikke pirke så mye i manus! Det er det fagfolk som skal gjøre på et senere tidspunkt!

En annen ting som var litt vanskelig, var å vurdere når manus var klart til å sende videre. Råutkastet ble sendt til seks-syv personer som hun anså å være i målgruppen sin. Deretter gikk den til første redaktørgjennomgang etter litt redigering.

– Å være Indie betyr jo at man leder prosessen selv. Det var hele tiden mitt ansvar å jobbe på mellom redaktørgjennomgangene og ikke minst innhente pristilbud, sette tidsfrister og velge fagpersoner jeg ville samarbeide med. Det siste fikk jeg god veiledning til fra Heidi hos BoldBooks. Hun kunne anbefale redaktør, språkvasker og korrekturleser for mitt prosjekt, og var behjelpelig med faglig veiledning og motivasjon underveis. Dette kom godt med!

Responsen fra leserne: over all forventning!

Nå er det gått en måned siden «Sterk & Fri» ble lansert, og Hanne har til nå solgt 230 eksemplarer.

– Jeg er ganske overrasket og STOLT av det! Mange lesere har sendt henne positive tilbakemeldinger om at «Sterk & Fri» var akkurat det de trengte. For noen har boken vært en motivasjon til å prøve ut yoga, andre vil teste ut pusteøvelsene. En leser skrev at hun ble inspirert til å prøve seg på en digital detox. Flere lesere har vist interesse for det buddhistiske tempelet jeg hospiterte ved, og ønsker å ta turen dit. Det er helt fantastisk. Det er morsomt at også noen menn har kjøpt boken, en av de mannlige leserne har skrevet lange innlegg til meg at han har begynt å ta bedre vare på seg selv etter å ha lest boken. Tidligere reiste han supertidlig til kontoret og hadde altfor lange stillesittende arbeidsdager. Nå tok han andre valg, og startet dagen med en tidlig skogstur i stedet- før han dro til jobb. Dette er musikk i mine ører!

To lokalaviser hadde en sak om henne rett før boka ble lansert. Kvinnemagasinet KK har også skrevet om historien hennes. Den har vært publisert på nettsiden, og kommer på trykk i KK nr 15.

Om markedsføring og salg: blogging, annonsering og direkte kontakt

Hanne har blogget samtidig som hun har skrevet bok, og hun startet tidlig med å dryppe ut i blogg og i sosiale medier at hun skulle gi ut boken, hva den handlet om også videre.

– Tror jeg begynte å lekke om boken rundt et halvt år før den var ferdig. I forbindelse med forhåndssalget annonserte jeg på Facebook- det samme på lanseringsdatoen, ca. en uke annonser begge gangene. Jeg tror ikke annonsene genererte mange salg, det er i hvert fall svært få «ukjente» som har bestilt boken.

Det at boken var registrert i Bokbasen gjorde at både nettbokhandlere og biblioteksentralen tidlig kom på banen. Hun bestilte ISBN tidlig i prosessen og registrerte boka noen uker før den kom ut.

– Også tok jeg selv kontakt med lokale bokbutikker og bibliotek. Jeg tror kanskje det var positivt, at jeg dukket opp selv. En av to bokhandlere tok inn boken, og fire bibliotek. Jeg ringte Biblioteksentralen og fortalte om boken, og de har til sammen kjøpt inn 30 bøker! I forhold til salg har jeg også kontaktet alle utsalgsstedene jeg så for meg kunne være hensiktsmessige. Jeg bor på et lite sted og her har matbutikken, gavebutikken og frisøren satt boken på disk, kun gavebutikken tar provisjon av boksalget, de andre heier på lokalt engasjement. I nabobygda står boken på disken på treningssenteret, matbutikken og frisøren der også. Utsalgsstedene har lite jobb med salget, enten slås beløpet inn på kassa, eller kunden vipser meg direkte og tar med seg et eksemplar.

To gode råd til nye forfattere

Hanne byr avslutningsvis på to gode råd til nye forfattere. Og vi skal alle lære av de som har gjort dette før:

– Har du knapt med tid til å skrive, som jeg hadde, si NEI til alt annet. Bestem deg for at det er boka som er det viktigste i livet ditt akkurat nå, og fortell om det til dine nærmeste slik at du får forståelse for at du vier tid til å skrive. Tenk på boka, drøm om den, og se for deg hvordan det skal bli å holde den i hendene! Rykende fersk! Det er et så stort øyeblikk i livet, større enn jeg hadde sett for meg egentlig.

– OG SKRIV! Om det så bare er noen minutter om dagen eller i uka, så bare ta fram manus og skriv. Prøv å ikke pirke, slik jeg gjorde! Fagfolk tar seg av den biten når du har kommet så langt. Det er litt vanskelig å se skrivefeil og dårlige formuleringer, men tro meg: Du skal lese gjennom og redigere manus hundre ganger før den går i trykk, så alt dette vil løse seg. Men aller først må manus på plass.

Alle foto: Emilie Tallakstad

Om Hanne: Hanne er 43 år og bor i Vestfold, med tre barn og samboer. Hun utdannet seg til vernepleier i 2002, og jobber for tiden som det, men hun har også jobbet flere år i treningssenterbransjen. Debutboka «Sterk og fri» kom i mai 2021.