Lønner det seg å gi ut boka selv eller på forlag?

Mange forfattere lurer på hva som er mest lønnsomt. Både forlag og selvpublisering har sine fordeler og ulemper, men til syvende og sist blir det et regnestykke. Jeg har regnet litt på det for deg. Her kommer noen scenarier:

Første opplag på 1000 bøker utsolgt

Scenarie 1: Egen utgivelse

Vi har tatt utgangspunkt i følgende eksempel:

• Sakprosabok med kun tekstinnhold
• 270 000 tegn (tilsvarer ca 200 ferdige boksider)
• Trykking av 1000 eksemplarer i softcover

Med dagens priser (NB: mai 2021, prisene kan ha endret seg når du leser dette) vil jeg få utgitt denne boka for 70 000 kroner, som inkluderer følgende tjenester fra BoldBooks: 

• To redaktørrunder
• Språkvask
• Korrektur
• Coverdesign
• Ombrekking
• Trykking
• Oppfølging i forfattergruppe

Hvor mange bøker må jeg selge for å tjene inn denne investeringen? Hvis jeg tar 350 kroner per bok må jeg selge 200 bøker for å få inn 70 000 kroner. Altså break even ved 200 bøker – det tror jeg faktisk at jeg kan klare. Hvis boka ikke har potensiale til å selge mer, er kanskje ikke et forlag interessert i boka uansett? 

Selger jeg alle de 1000 bøkene, har jeg en omsetning på 350 000 kroner, og sitter igjen med et overskudd på 280 000 kroner, dersom jeg selger direkte til bokkjøperne, for eksempel på kurs og foredrag som jeg holder. 

Scenario 2a: Standardkontrakt hos forlag

Jeg får tilbud om en standardkontrakt, som sier at jeg skal få 15 % royalty. Forlaget vil trykke et førsteopplag på 1000 bøker. Når boka kommer ut får jeg et minstehonorar på ⅓ av opplaget, altså 333 bøker * 350 kroner * 15 %, dvs 17 483 kroner. Boka kommer ut på høsten og i løpet av året etterpå blir opplaget utsolgt. Forlaget utbetaler royalty året etterpå, så to år etter at boka kom ut får jeg utbetalt resten av min royalty, som for 667 bøker blir 35 018 kroner. Altså har jeg tjent 52 500 kroner dersom forlaget selger alle 1000 bøkene. 

Scenario 2b: Forlagskontrakt + kjøpsforpliktelse 

Jeg får tilbud om en forlagskontrakt som som innebærer at jeg selv må bidra til salget. Forlaget vil trykke 1000 bøker. Siden jeg har et stort nettverk innen målgruppa for boka, sier forlaget at de skal gi den ut dersom jeg kjøper 500 bøker selv til 40 % forfatterrabatt. Disse bøkene kan jeg selge videre med fortjeneste. Bøkene som forlaget selger får jeg vanlig 15 % royalty på. Jeg betaler da forlaget 210 kroner per eksemplar av de 500, altså 105 000 kroner. Jeg selger alle disse bøkene videre til full pris, får inn 175 000 kroner og sitter igjen med 70 000 kroner selv. For de øvrige 500 bøkene som forlaget har solgt får jeg 15 % royalty, som utgjør kr 26 250. Til sammen har jeg tjent 96 250 kroner.

Den oppmerksomme leser har merket seg at i det siste scenariet er det jeg som har tatt all risikoen. Jeg har fullfinansiert forlagets bokutgivelse og samtidig gjort mesteparten av salgs- og markedsføringsjobben selv.

Andre opplag på 3000 bøker utsolgt

La oss si at boka slår an, førsteopplaget blir utsolgt, og man ønsker å trykke 3000 bøker til.

Scenario 1 - Egen utgivelse 

For å trykke 3000 ekstra eksemplarer av boka betaler jeg 92 000 kroner. Jeg selger ut alle disse også, får en omsetning på 1 050 000 kroner og et overskudd på 958 000 kroner. Legger vi til overskuddet fra første opplag har jeg nå en total fortjeneste på 1 238 000 kroner. Jeg har skrevet en tidløs bok som kan leve lenge og velger å trykke stadig nye opplag. 

Scenario 2 - Forlagskontrakt 

Siden boka blitt en suksess, selger forlaget disse 3000 bøkene også. Med mine 15 % royalty får jeg utbetalt 157 500 kroner året etter. Totalt inkludert første opplag har jeg fått en royalty på til sammen 210 000 kroner (253 750 ved scenario 2b over). Markedsføringen er det strengt tatt jeg selv som har stått for, gjennom at jeg er synlig i sosiale medier, med nettside og på kurs og foredrag som jeg holder. 

Jeg ønsker å overta boksalget for å knytte den nærmere businessen min, men det får jeg ikke lov til. Forlagskontrakten er uoppsigelig så lenge boka selger jevnt og trutt. Når jeg leser gjennom kontrakten (som jeg undertegnet uten å lese så nøye fordi jeg ble så glad for å bli antatt), ser jeg at jeg har gitt fra meg de økonomiske rettighetene (copyrighten) til boka. 

Vanlige innvendinger

Men et forlag vil markedsføre boka for meg.
Svar: Visste du at markedsføringsbudsjettet for en vanlig forlagsbok er på 20 000 kroner? Og at de fleste forfattere ender opp med å måtte markedsføre sin egen bok (med mindre den blir en bestselger fra dag 1).

Men et forlag vil få inn boka i bokhandelen.
Svar: Det er du ikke garantert. I hvert fall ikke at den blir stående synlig og kjøpt av leserne. Blir boka en suksess vil bokhandlerne uansett ta den inn, uavhengig av hvem som har gitt den ut.

Men forlag har distribusjon.
Svar: Det er korrekt. Visste du at som uavhengig utgiver har du tilgang til de samme distribusjonssentralene som forlagene har? 

Men gir jeg ut på forlag kan jeg få stipender og annen økonomisk støtte.
Svar: Du har tilgang til de samme støtteordningene som uavhengig forfatter. Du kan melde boka på bibliotekenes innkjøpsordning, du kan søke støtte fra Fritt Ord og du kan søke arbeidsstipend fra NFFO for å skrive boka, for å ta et par eksempler.

Konklusjon

Regnestykkene taler for seg selv. Vi kan oppsummere med at hvis du har penger til å investere i egen IP, selv har kontakt med målgruppa og er til stede i digitale kanaler, har tro på at denne boka kan selge jevnt og trutt i flere år, ønsker å ha kontroll over salget og inntektene selv, så bør du absolutt vurdere å gi ut boka selv.

Hvis du derimot ikke har penger til å investere i eget bokprosjekt, ikke har noe naturlig nettverk hvor målgruppa for boka di befinner seg, ikke tror at den kommer til å selge veldig mye, ikke ønsker å forholde deg til prosjektledelse i tillegg bokskriving, så bør du nok gå til et forlag. Men rettighetene til boka må du gi fra deg, og markedsføringen slipper du ikke unna.